ON SAIT POURQUOI, UN TSUNAMI A NOYE GENEVE EN 563
Huit mètres à Genève et treize à Lausanne. Telles sont, selon les simulations de Katrina Kremer (université de Genève], les hauteurs atteintes par les vagues du tsunami qui a balayé les rives du lac Léman il y a près de quinze siècles. Si l'existence d'un raz-de-marée en l'an 563 était déjà établie par des témoignages historiques, son origine demeurait controversée. Pour y voir plus clair, l'équipe de Katrina Kremer a sondé le lac et repéré, au plus profond, une vaste
couche de sédiments - 250 millions de
mètres cubes - qui se seraient déposés brutalement à cette époque. Une observation qui leur permet de conforter l'un des scénarios envisagés: l'effondrement d'un
pan de la montagne dans le Rhône, en amont du lac, aurait entraîné un déplacement massif de sédiments, provoquant ainsi le tsunami. Quinze minutes après l'effondrement, la vague touchait Lausanne. Cinquante-cinq minutes plus tard, c'était au tour de Genève. Une catastrophe qui
pourrait bien se reproduire, menaçant le
million de riverains du lac. E.L.-T.
